Brussel is een echte kunsthoofdstad. Met zijn Art Nouveau-architectuur, een indrukwekkend scala aan musea en kunstgalerijen en spraakmakende hedendaagse kunstevenementen, maakt de Belgische hoofdstad naam als culturele hotspot voor kunstliefhebbers van over de hele wereld.
Maar maar weinig mensen kunnen beweren de kunstscene van de stad ook te kennenIk als Sybille du Roy. Ze was vijf jaar directeur van Galerie Rodolphe Janssen en twee jaar directeur van Almine Rech Gallery. Ze werkte ook bij de Gladstone Gallery. Haar ervaring, gekoppeld aan regelmatige interventies op internationale kunstbeurzen, hielp haar een uitgebreid netwerk uit te bouwen, uiteraard in België, maar ook in Europa, de VS, het Midden-Oosten en Azië.
Sybille du Roy, een internationale kunstadviseur, is ook de beheerder van het Brussels Gallery Weekend (BGW) - een jaarlijks kunstevenement dat ze is uitgegroeid tot een niet te missen evenement voor alle kunstliefhebbers in Europa.
Het Brussels Gallery Weekend brengt samen meer dan 40 galerijen in vier dagen voor het plezier van zowel professionals als kunstliefhebbers.
Het Belgische kunstevenement nodigt deelnemers uit om bezienswaardigheden met open deuren in de stad te bezoeken. Via verschillende routes ontdekken bezoekers, begeleid door bemiddelaars, de beste hedendaagse galerijen, instellingen en door kunstenaars gerunde ruimtes van de verschillende wijken van Brussel. Tegelijkertijd biedt het Brussels Art Weekend ook een tentoonstelling met jonge kunstenaars, tal van VIP-evenementen, conferenties en rondleidingen.
Het Brussels Gallery Weekend duurt vier dagen in september. De editie van dit jaar loopt van 9 september tot en met 12 september 2022-2023.
Met Brussels Galleries Weekend (BGW) 2022-2023 voor de deur, spraken we met Sybille du Roy om de rijke kunstscene van Brussel te bespreken en alles wat je moet weten over de editie van dit jaar.
Inside Brussels Gallery Weekend: een reis door de beste hedendaagse kunstgalerijen in Brussel
Luxe digitaal: Hallo Sybille, bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten. Laten we beginnen met het Brussels Gallery Weekend. Hoe zou je het evenement omschrijven?
Sybille du Roy: Het Brussels Gallery Weekend viert vier dagen lang de start van het artistieke seizoen begin september. Galerijen, instellingen, run-spaces voor artiesten en vele andere locaties openen hun deuren voor het evenement.
Parallel aan het hoofdevenement vindt er ook een tentoonstelling plaats van jonge niet-vertegenwoordigde kunstenaars.
Al met al hebben we de kracht om de overgrote meerderheid van de Brusselse hedendaagse kunstactoren samen te brengen en zo de lokale kunstscène te weerspiegelen. We hebben het geluk dat we in Brussel zo'n breed spectrum aan deelnemers en artiesten hebben. Weinig steden kunnen bogen op zo'n kwaliteit.
Luxe digitaal: Wie is je typische publiek? Wat zoeken ze tijdens het Brussels Gallery Weekend?
Sybille du Roy: Ons evenement verwelkomt alle soorten bezoekers. Van grote internationale verzamelaars tot lokale families, kunststudenten, kunstliefhebbers, curatoren, kunstenaars en galeriehouders. Ze besluiten elk om het weekend in Brussel door te brengen en de verschillende kunstlocaties tijdens het evenement te ontdekken. Het is ook een geweldige omgeving om te netwerken en verbinding te maken.
Een van onze uitgangspunten is om mensen kunst te laten beleven op een voor iedereen toegankelijke manier. We voeren bijvoorbeeld ook verschillende campagnes in samenwerking met lokale scholen en bejaardentehuizen om de bredere gemeenschap te betrekken.
We weten echter niet altijd wie onze bezoekers zijn. Zo kwam er twee jaar geleden een lief stel naar het Meeting Point om informatie te vragen. Gelukkig was ik in de buurt en realiseerde ik me dat het beide bekende verzamelaars uit Nederland waren die kwamen zonder ons vooraf te informeren. Ze liepen graag incognito rond. Andere verzamelaars vertellen ons liever over hun reis en nemen deel aan ons VIP-programma om te genieten van rondleidingen en kijkervaringen op maat. Een andere bekende verzamelaar uit China plande haar reis met ons team voordat ze arriveerde. Ze vond het geweldig om door onze medewerkers te worden begeleid en inzicht te krijgen in de lokale kunstscene.
Luxe digitaal: En wat betreft de exposanten, voor wat voor soort galerijen is het evenement op maat gemaakt?
Sybille du Roy: We zijn trots en vereerd dat we 45 galerieën verspreid over de stad hebben om deel te nemen aan het evenement. Het Brussels Gallery Weekend richt zich op galerieën die de rijkdom van de Brusselse kunstscene weerspiegelen; dit betekent natuurlijk een grote diversiteit. Elke galerij brengt iets unieks op tafel. Het is dus essentieel om een breed scala aan galerijen te hebben om de diversiteit van de Brusselse kunstscène te vertegenwoordigen. Van grote en gevestigde galerieën die een significante invloed hebben tot de nieuwkomers die niet per se over dezelfde middelen beschikken maar de ambitie hebben om projecten uit te voeren, deel te nemen aan beurzen en artiesten te ondersteunen, we genieten van een groot deelnemersveld.
Voor ons zijn de belangrijkste criteria bij het beslissen welke galerijen aan het evenement deelnemen, hun toewijding aan kunst en de kwaliteit van hun tentoonstellingen. De galerijen worden geselecteerd door de commissie, bestaande uit directeuren van verschillende galerijen van verschillende stijlen om iedereen te vertegenwoordigen. We onderscheiden ons van een beurs doordat de tentoonstellingen plaatsvinden in de galerieruimtes, waardoor we geen centraal gebouw hebben waar het publiek kan komen. Wij zijn een evenement dat plaatsvindt in de stad. Hierdoor kunnen we de diversiteit van de lokale kunstscene beter vertegenwoordigen.
Luxe digitaal: Parallel aan het Brussels Gallery Weekend organiseert je team ook Generation Brussels, de Open Doors en de Gallery Walks. Kun je ons meer vertellen over hoe ze allemaal samenwerken?
Sybille du Roy: Sinds 2022-2023 organiseert ons team de tentoonstelling Generation Brussels om jonge Belgische kunstenaars in de kijker te zetten. De kunstenaars zijn een mix van jonge afgestudeerden en nog op te richten kunstenaars. Ze komen allemaal uit Brussel en worden nog niet vertegenwoordigd door galerieën. Ons belangrijkste doel is om de tentoonstelling te gebruiken als springplank voor deze jonge kunstenaars.
Een duo van twee jonge curatoren, Zeynep Kubat en Dagmar Dirkx, zal de editie 2022-2023 van Generation Brussels leiden. De tentoonstelling belicht thema's als beeld en identiteit via verschillende media zoals performance, video, fotografie, textiel, muziek of schilderkunst.
De Open Doors en de Gallery Walks zijn twee evenementen die we in 2022-2023 hebben gelanceerd, maar die vanwege de wereldwijde gezondheidscrisis helaas moesten worden uitgesteld naar 2022-2023. We hebben echter besloten om Generation Brussels in stand te houden omdat we vinden dat jonge lokale artiesten die exposure moeten hebben, vooral in deze periode die voor hen een uitdaging kan zijn.
Luxe digitaal: De kunstscène is erg dynamisch in België. Wat maakt Brussel zo aantrekkelijk voor galeries en kunstenaars?
Sybille du Roy: Brussel is inderdaad een belangrijke bestemming geworden voor kunstliefhebbers, vooral als het gaat om hedendaagse kunst. Men vindt er een aanzienlijk aantal galerijen met zeer gevarieerde stijlen en uitstekende kwaliteit. Brussel trekt kunstenaars aan dankzij de kwaliteit van de omgeving, de dynamiek van de stad en de relatief lage huurprijs, die samen boeiende groeimogelijkheden bieden. Het resultaat is een fantastische cultuur waar kunstenaars zich kunnen mengen, verbinden en voortdurend nieuwe inspiratie kunnen opdoen.
Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat we een aanzienlijk aantal verzamelaars in het land hebben en dat Brussel profiteert van de nabijheid van andere Europese hoofdsteden. In de loop der jaren hebben we een toenemend aantal buitenlandse galerijen zien vestigen in Brussel, zoals Obadia, Rech en Gladstone. Onlangs verwelkomden we nieuwe galerijen uit Los Angeles, Nini Mier en Brazilië. Ook hebben we de nieuwe vestiging van de Luxemburgse galerie Nosbaum Reding geopend tijdens het Brussels Gallery Weekend 2022-2023.
Luxe digitaal: We observeren met grote belangstelling de adoptie van digitale technologie, en virtuele bezoeken in het bijzonder, voor de kunstindustrie. Hoe ziet u digitaal de manier waarop galerieën werken in de toekomst transformeren?
Sybille du Roy: De pandemie heeft de digitale transformatie in de industrie aanzienlijk versneld. Hoewel de kunstwereld een beetje laat was met het adopteren van nieuwe technologieën, omarmen de meeste galerijen nu digitaal, en veel van hen bieden virtuele rondleidingen aan. Tijdens het Brussels Art Weekend bieden we ook kijkzalen aan op onze website, die vorig jaar volledig werd vernieuwd. Dit jaar gaan we verder door, in samenwerking met de deelnemende galerieën, audiotours aan te bieden die toegankelijk zijn via QR-codes. Galerijen zijn erg enthousiast over dit nieuwe project, dat ecologischer is en hen in staat stelt dichter bij hun bezoekers te staan. Sommigen beginnen ook QR-codes te gebruiken om hun papieren persberichten helemaal te vervangen.
Luxe digitaal: Welke trends zullen volgens jou de komende vijf jaar de meeste impact hebben op de kunstindustrie?
Sybille du Roy: De industrie verandert zo snel dat het moeilijk is om de toekomst te voorspellen. Digitale technologieën zullen ongetwijfeld in belang blijven toenemen. Ze veranderen onze relatie met kunst vandaag al. Dat gezegd hebbende, geloof ik dat een klassieker altijd een klassieker zal blijven, wat de kortetermijntrends ook zijn. Of de trend nu richting abstracte, figuratieve of Afrikaanse kunst is, de markt van vandaag beweegt zo snel dat het erom gaat kunstwerken te kopen die we leuk vinden en waarmee we willen leven.
Luxe digitaal: Wat reserveert de toekomst voor het Brussels Gallery Weekend?
Sybille du Roy: Met de wereldwijde pandemie hebben we ons gerealiseerd dat lokaal werken essentieel is voor wie we zijn. Het is dus iets dat we willen benadrukken in de toekomst. We hopen echter ook internationaal te groeien door nog meer bezoekers uit het buitenland te verwelkomen zodra de situatie het toelaat. Verder willen we de diversiteit van Brussel blijven omarmen door nog meer galerijen op te nemen die bijdragen aan de artistieke reputatie van de stad.
We zijn ook van plan om een podcast over de Brusselse scene te maken om meer aandacht voor de gemeenschap te krijgen. Tot slot is een van onze doelen voor de toekomst om het Brussels Gallery Weekend een ecologischer geweten te geven. We werken hier al aan door samen te werken met verschillende galerieën.