Digitale creatieve richting voor luxe met Katerina Leroy

De in München gevestigde Katerina Leroy is de definitie van multi-afbreekstreepje.

Als Digital Creative Director voor L'Officiel Austria en L'Officiel Cyprus bepaalt ze de beste manier om ideeën online weer te geven en produceert ze digitale concepten voor ontwerpprojecten.

Met een groeiend publiek van meer dan 400 duizend volgers op haar persoonlijke Instagram-account, leest haar zorgvuldig samengestelde feed als een uitbundig verlanglijstje en een insider-blik op haar weliswaar glamoureuze leven.

We gingen aan tafel voor een interview met de ondernemer om te praten over moderne luxe, het bereiken van succes op Instagram en waar sociale media naartoe gaan.

Luxe Digital: Hallo Katerina, bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten. Vertel ons over jezelf en hoe je zo goed thuis bent in sociale media.

Katerina Leroy: Ik vind digitale media ongelooflijk spannend; het genereren van nieuwe ideeën en het geven van strategisch advies aan klanten om hun producten en diensten onder de aandacht te brengen van de mensen die ze willen. Als digitale ondernemer en Digital Creative Director voor L'Officiel Austria en L'Officiel Cyprus, bied ik het publiek een kijkje achter de schermen bij de experts en ondernemers die de beauty- en mode-industrie voor vrouwen vormgeven, met het oog op luxe. Ik heb mijn carrière besteed aan het bedenken van strategieën en het creëren van content en communicatie voor organisaties variërend van start-ups tot multinationals. Na voor Hubert Burda Media te hebben gewerkt en met meer dan 7 jaar ervaring, ondersteun ik nu merken door hun positionering te bepalen via redactionele en sociale media, met betrekking tot de luxe- en mode-industrie. Ook update ik regelmatig mijn eigen social media-kanaal, maak ik interieurfoto's van gerenommeerde hotels en introduceer ik luxe merken waarmee ik me verbonden voel.

Luxe Digital: marketingstrateeg, merkambassadeur, contentmaker. Hoe zou je omschrijven wat je doet? Hoe ziet een typische werkdag er voor jou uit?

Katerina Leroy: Ik werk meestal vanuit mijn thuiskantoor omdat ik veel reis en geen echt kantoor nodig heb. Ik hou van de flexibiliteit die dit carrièrepad biedt: ik kan werken volgens mijn eigen schema en ik heb de mogelijkheid om vanuit verschillende landen over de hele wereld te werken. Elke dag is anders. De ene dag kan ik ongeveer 12 uur werken aan het schrijven en beantwoorden van e-mails, het ontwikkelen van marketingconcepten en het adviseren, maar dan kan ik de volgende dag in het vliegtuig zitten of online meetings houden.

Luxe Digital: Je leent je expertise aan meerdere luxe merken en magazines. Waar zoeken ze naar als ze contact met je opnemen? Zijn er succesverhalen die u met ons kunt delen?

Katerina Leroy: Sociale media is een complexe praktijk van het creëren, promoten of behouden van goodwill en een gunstig imago bij het publiek. Ik ben altijd gefascineerd geweest door de positieve effecten die een goede social media marketingstrategie kan hebben op het imago van een bedrijf. Het vereist een grote inzet en een rigoureus werkproces. De grootste voldoening is om mijn klanten blij te zien met de service die ik bied: consultancy of hands-on digitale marketing. Nu begeleid ik mijn luxe partners bij de ontwikkeling en uitvoering van hun digitale initiatieven. Ik richt me vooral op luxemerken om hun op maat gemaakte strategische visie op te bouwen om hun bedrijf te stimuleren en hun klantrelaties te versterken. Ik heb veel succesverhalen, maar ze leiden allemaal voornamelijk tot hetzelfde resultaat: het bedrijf laten groeien door een sterke online aanwezigheid op te bouwen.

Luxe Digital: je hebt meer dan 400.000 volgers op Instagram die je aanbevelingen volgen over alles, van reizen tot beauty en mode. Wat is jouw geheim om een krachtig Instagram-account te laten groeien met betrokken volgers?

Katerina Leroy: Het is een zeer complexe vraag, maar het belangrijkste aspect is het zorgvuldig plannen van je contentstrategie. Allereerst gaat het om unieke inhoud: het gaat om spelen met creatieve ideeën; er zijn tal van betrouwbare manieren om inspiratie op te doen op Instagram. Ook de interactie met het publiek is cruciaal. Als je relatief nieuw bent in het bouwen van je merk op Instagram, is het essentieel om kleine stappen te zetten om betrokkenheid op te bouwen. Kleinere merken kunnen echter hun fans gaan volgen of degenen die worden beschouwd als 'power users'. Het vergt inzet en consistentie. Het kost tijd en discipline. Er zijn ook veel details die een cruciale rol spelen, zoals een sterke biografie, een profielfoto, een harmonieus kleurenpalet, postconsistentie en last but not least, een strategische analyse van de berichten.

Luxe Digital: Tegenwoordig wordt ons merkimago rechtstreeks beïnvloed door de kwaliteit van onze visuele aanwezigheid online. Welke tips zou je, als professionele online marketingstrateeg en contentmaker, mensen geven om het uiterlijk van hun sociale feed en de algehele prestaties te verbeteren?

Katerina Leroy: Het is essentieel om aandacht te besteden aan de kwaliteit van uw foto's en de inhoud zelf. De online aanwezigheid moet er esthetisch aantrekkelijk uitzien en interesse wekken. Dat kan een representatieve locatie zijn, kledingdetails of een foto met een opwindende persoonlijkheid. Ik raad altijd aan om de laatste iPhone te gebruiken om foto's te maken, omdat niet iedereen zich een Canon Mark IV of Leika kan veroorloven om sociale media-inhoud te maken. Er is ook een grote verscheidenheid aan iPhone-apps om de foto's rechtstreeks op de telefoon te bewerken, zoals Facetune of Snapseed. Ik gebruik echter liever Photoshop CS6 en Lightroom op mijn Mac voor professioneel retoucheren.

Luxe Digital: wat zijn enkele Instagram-trends die in 2022-2023 naar voren zullen komen? Waar ben je het meest enthousiast over?

Katerina Leroy: Met de snelle ontwikkeling van technologieën zal er veel werk worden verzet om de echte wereld en de digitale wereld te blijven samenvoegen. Ik geloof dat de trends van dit jaar zich in 2022-2023 zullen voortzetten. We zullen een toename van social selling blijven waarnemen. Influencer-marketing zal nog steeds een go-to-strategie zijn om kopers te bereiken. Merken en influencers vertrouwen op livestreams om met hun publiek in contact te komen; authenticiteit staat centraal. Ik verwacht ook dat merken meer investeren in advertenties. En de app zal hoogstwaarschijnlijk ook worden geoptimaliseerd voor mobiel gebruik.

Luxe Digital: wat is jouw definitie van moderne luxe?

Katerina Leroy: De standaarddefinitie van luxe is die van een staat van groot comfort en plezier. Een staat, die een zekere mate van kosten of exclusiviteit met zich meebrengt. De implicatie van moderne luxe berust op het genieten van comfort en elegantie naast de algemeen aanvaarde levensbehoeften. Luxe gaat naar mijn mening meer dan over de prijs. Luxe hangt nauw samen met innerlijke waarnemingen, gevoelens en waardering voor de omgeving.

Luxe Digital: Hoe ziet u digitaal de luxe reis- en horecabranche de komende jaren transformeren?

Katerina Leroy: De pandemie heeft zeker enkele van de essentiële aspecten van de luxe-industrie en de luxe reis- en horecasector in het bijzonder door elkaar geschud. Hoewel sociale media een mainstream marketingkanaal zijn geworden, zijn er veel variabelen waar hoteliers gebruik van maken om hun inkomsten te verhogen. Kijkend naar de horeca, denk ik dat meer dan 50% van het marketingbudget van het hotel moet worden besteed aan digitale marketing.