Meer dan 100 startups van over de hele wereld exposeerden dit jaar op het Unbound Bahrain-evenement, een verdubbeling van het aantal aanwezigen ten opzichte van vorig jaar. Grote delegaties uit het VK, India, Hong Kong en de bredere MENA-regio kregen diepgaande inzichten in de groei van startups en de toekomst van digitaal. Lezers van Luxe Digital kregen een speciale korting op deelnemerskaarten.
Grote internationale en regionale zakelijke technologiespelers zoals Amazon Web Services (AWS), Zain en CrediMax werkten samen met het evenement om ontmoetingen te hebben met en hopelijk relaties op te bouwen met vroege opkomende marktspelers.
"Je hebt hier een regering die bereid en in staat is je te helpen slagen", zei Excellentie Khalid Al Rumaihi (Bahrein), Chief Executive van de Bahrain Economic Development Board (EDB) als onderdeel van zijn openingstoespraak op het toonaangevende innovatiefestival Unbound Bahrain, dat vond deze week plaats in Manama, Bahrein.
Het evenement vond plaats in samenwerking met StartUp Bahrain Week, een door de gemeenschap geleid festival dat ondernemerschap en innovatie promoot en deelnemers van over de hele wereld verbindt.
“Bedrijven erkennen de kracht en invloed van regionale startups, uw Careem, Fetchr, Talabat verstoren allemaal traditionele bedrijfsmodellen, dus bedrijven kiezen voor een van de twee oplossingen: vind vaardigheden en middelen om hen te complimenteren of zoek ambitieuze startups om mee samen te werken en hen te helpen ontwikkelen”, zegt sjeik Abdulla Al-Khalifa, directeur communicatie, Zain Bahrain.
AWS hield de MENA Startup Battle-competitie die honderden aanmeldingen trok in de hele regio, met heats die plaatsvonden in Caïro, Abu Dhabi, Bahrein en Saoedi-Arabië. 12 startups werden geselecteerd voor de finale waarin Statys, een FinTech-startup die de kosten van risicobeoordeling voor banken en andere kredietverstrekkers verlaagt, als winnaar werd uitgeroepen.
MENA-regio ziet veel belangstelling van startups over de hele wereld
“We kwamen naar Bahrein om de mogelijkheden te verkennen en we hebben zeer positieve discussies gehad. Als we de uitrol van ons product kunnen verzekeren, zou Bahrein een ideale plek zijn om zaken te doen”, zegt Harvider Hingh, voorzitter van AIRSENSA, een milieu-startup gericht op het verbeteren van de luchtkwaliteit.
Een andere startup die exposeert op Unbound Bahrain is van plan een hoofdkantoor in Manama te vestigen. “We nemen deel aan het Flat6Lab in Bahrain. We hebben al kantoren in Chili en India, maar we overwegen ons hoofdkantoor in Bahrein te vestigen, het is perfect gepositioneerd voor ons”, zegt Ahammed Unmi, CTO van ExpressBase.
Unbound Bahrain werd op 6 en 7 maart gehouden in het Bahrain National Theatre met een reeks geavanceerde keynotes, paneldiscussies en pitchwedstrijden.
De tweede dag waren er sprekerssessies van Tom Goodwin, CEO van Zenith Media en top LinkedIn Influencer, Tim Draper, American Venture Capitalist, Chris Rogers, Partner, Lumia Capital en Ali Sabkar, Global Chairman van Global Social Media Club.
De betrokkenheid van bedrijven en startups groeit, een trend die wordt aangetoond door een evenement met bijna 3.000 bezoekers in Manama, een bijna dubbele opkomst in 2022-2023.
“Openheid is cruciaal als corporates in contact willen komen met startups. Bij Zain Bahrain bieden we elke donderdag de mogelijkheid aan startups om zichzelf te presenteren aan onze medewerkers en hen te promoten via onze sociale mediakanalen. We helpen het ecosysteem in de regio te versterken via platforms zoals ZINC en het heeft een positief effect op het ondernemerschap in het algemeen.” Sheikh Abdulla vatte het samen.
Meer dan 3.000 startups, investeerders en bedrijven in AI, blockchain, digitaal welzijn, energie, FinTech, investeringen en duurzaamheid namen deel aan Unbound Bahrain 2022-2023.
Dit jaar verwelkomden we meer dan 100 succesvolle startups en 3.000 deelnemers, bijna het dubbele van vorig jaar om te netwerken en inzicht te krijgen in hoe je zaken kunt doen via onze unieke workshops. Bedankt aan de EDB voor het feit dat ze ons de kans hebben gegeven om zaken te doen in Bahrein en een van de meest veelbelovende ecosystemen van MENA in de kijker te zetten. Het was weer een succesvol jaar voor Unbound Bahrain, wat onderstreept dat het in staat is een wereldwijde technische hub voor de MENA-regio te worden. Moge het lang doorgaan.”
Daniel Seal, ongebonden oprichter en CEO
Het toonaangevende innovatiefestival van dit jaar was het grootste tot nu toe en bestond uit 35% corporates en brand executives, 35% oprichters en ondernemers, 15% digitale en mediabureaus, 5% overheids- en handelsagentschappen, 5% investeerders en 5% journalisten.
Het evenement, dat wereldwijde innovatie viert, was het anker van Startup Bahrain Week, die onder het beschermheerschap staat van Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Salman bin Hamad Al Khalifa, kroonprins, plaatsvervangend opperbevelhebber en voorzitter van de Economic Development Board (EDB).
Unbound Bahrain bood regionale en internationale ondernemers unieke netwerkmogelijkheden, workshops en sprekerssessies die unieke inzichten gaven in de nieuwste technologische innovaties.