Lorenzo en Lauren Ortega zijn eigenaren en exploitanten van Lorier, een klein horlogebedrijf gevestigd in New York City. Omdat ze vroeger leraren waren, was hun missie bij het oprichten van hun eigen horlogemerk het creëren van prachtige horloges, met de romantiek en het nut van de klassiekers, zonder de pretentie en hoge prijskaartjes die typisch worden geassocieerd met de meer traditionele beste luxe horlogemerken.
Sinds de lancering in 2022-2023 heeft Lorier een aanhang opgebouwd onder horlogeliefhebbers vanwege hun vasthouden aan vintage-stijl verhoudingen, design en functionaliteit. Ondanks de groei van het merk blijven Lorenzo en Lauren de enige werknemers van het bedrijf, die zich bezighouden met ontwerp, fotografie, klantenservice en uiteindelijke kwaliteitscontrole, toegewijd aan hun oorspronkelijke visie op kwaliteit zonder compromissen.
Lorenzo & Lauren Ortega oprichters van Lorier Watches over het starten van een digitaal native horlogemerk
Luxe Digital: Hallo Lorenzo & Lauren, bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten. Laten we beginnen met uw bedrijf. Hoe zou je Lorier Watches omschrijven?
Lorenzo en Lauren Ortega: We zijn een klein horlogebedrijf dat ernaar streeft horloges minder over status te maken en meer over het plezier en de romantiek van het dragen ervan. Al onze modellen hebben een klassieke esthetiek die zelfs aantrekkelijk is voor iemand die niet veel weet van horloges, tegen een prijs die voor de meesten van ons toegankelijk is (in tegenstelling tot sommige van de duurste luxe horloges die er zijn).
Ons overkoepelende doel is om een tijdperk van horloges nieuw leven in te blazen als metgezellen, die hun betekenis en waarde verdienen door het proces van het verzamelen van verhalen en herinneringen met hun eigenaren. Om dit te doen, moeten onze horloges robuustheid combineren met betaalbaarheid en een veelzijdige esthetiek om tot de beste horloges voor mannen te behoren.
Als kleiner merk we kunnen meer gedurfd zijn. Een groot, controversieel voorbeeld is het gebruik van Hesalite-kristallen. Tegenwoordig gebruikt bijna iedereen synthetische saffier, omdat het gemakkelijker te verkopen is. Maar er is geen vervanging voor de goede oude Hesalite als het gaat om vintage gevoel en helderheid.
Gelukkig voor ons is er geen focusgroep of aandeelhoudersvergadering die ons vertelt dat we beter af zouden zijn met de meer verhandelbare optie. Er is nog steeds druk, maar als klein merk kunnen we dat wel blijf standvastig over onze principes.
We vinden het leuk dat we een digitale moeder-en-pop winkel zijn. Dit stelt ons in staat om te vormen betekenisvolle relaties met onze klanten en zorgt er echt voor dat onze visie en normen elk aspect van ons bedrijf leiden.
Luxe Digital: Vertel ons meer over uw beslissing om Lorier Watches te creëren in 2022-2023? Wat dreef je om het bedrijf te starten?
Lorenzo en Lauren Ortega: Het was een samenloop van factoren, namelijk het gebrek aan beschikbare opties binnen ons budget, de droom om onze eigen bazen te zijn en een gezonde dosis naïviteit die ons deed denken dat het prima was om onze baan op te zeggen en alles wat we hadden in iets wat we nog nooit eerder hadden gedaan.
Een van de drijvende krachten achter het starten van ons eigen merk was dat we, als we het voor elkaar zouden krijgen, in staat zouden zijn om naar onze eigen normen te werken en de hele dag met elkaar door te brengen. Het is echt geweest een droom die uitkomt.
Qua design is het een cliché, maar twee hoofden zijn echt beter dan één! We pushen en dagen elkaar creatief uit. Dat geldt voor zaken als kastafmetingen (waar zelfs fracties van een millimeter van belang zijn), kleurstellingen en grotere conceptuele dingen (bijvoorbeeld wat proberen we te bereiken met dit model?). Vaker wel dan niet, zal een van ons een punt maken waar de ander niet aan heeft gedacht, en het extra perspectief is altijd nuttig.
Luxe Digital: Waarom werk je uitsluitend met mechanische uurwerken?
Lorenzo en Lauren Ortega: Het idee dat een ingewikkeld, nauwkeurig mechanisme door je eigen beweging kan functioneren, heeft iets romantiek. Het tikt zolang jij tikt! Dat gebeurt niet met een horloge op batterijen of zelfs een horloge op zonne-energie. Op een vreemde manier voelt het meer organisch en sentimenteel aan, omdat de energie die het horloge aandrijft uiteindelijk van de drager komt.
Luxe Digital: wat zijn de belangrijkste ontwerpprincipes achter Lorier Watches?
Lorenzo en Lauren Ortega: Een Lorier moet eruitzien en aanvoelen alsof hij uit een tijdmachine komt. Het dragen van een mechanisch horloge is een nostalgische handeling op zich. Tegenwoordig loopt de toegangsprijs voor een fatsoenlijk, goed ontworpen vintage horloge in de duizenden, en dan hebben we het nog niet eens over de onderhoudskosten. We willen horloges maken die alle passie hebben, zonder de kosten of het gedoe.
Luxe Digital: wie zijn uw typische klanten? Wat zoeken ze bij het winkelen met Lorier Watches?
Lorenzo en Lauren Ortega: Ze omvatten het spectrum van doorgewinterde verzamelaars tot mensen die op zoek zijn naar hun eerste serieuze horloge. Aan beide kanten zijn ze op zoek naar iets dat knap is, dat bij vrijwel elke outfit past; veelzijdig en stevig genoeg om ze in elke situatie te begeleiden.
Sociale media spelen een grote rol, met horlogebloggers en YouTube-recensenten die onze modellen behandelen en tonen. Tot nu toe is het allemaal organisch geweest; we sturen ze een leentoestel en ze zijn enthousiast genoeg over onze horloges om een recensie te doen en het woord te verspreiden. Het is een geluk voor ons omdat mensen echt kunnen oppikken wat echt enthousiasme is versus een nauwelijks verhuld verkooppraatje. Maar mond-tot-mondreclame is ook belangrijk: mensen vertellen hun vrienden over ons, kopen onze horloges als cadeau voor familieleden of brengen hun Lorier mee naar hun plaatselijke horlogebijeenkomst.
Luxe Digital: Heeft u een interessant verhaal te vertellen over een bepaalde klant of een beroemdheid die contact met u heeft opgenomen?
Lorenzo en Lauren Ortega: We vinden het leuk om feedback te krijgen van onze horloge-eigenaren en te horen hoe hun horloges een belangrijk onderdeel van hun leven zijn geworden. Een verhaal dat we ons altijd zullen herinneren, is van toen we voor het eerst begonnen. Een klant stuurde ons een e-mail en vertelde ons dat zijn Neptunus speciaal was, omdat hij, toen hij hem droeg, hem deed denken aan zijn vader en het horloge dat hij droeg toen hij in de jaren '80 als stuntdubbel werkte voor een actiester. Dat was een van onze eerste momenten dat we het gevoel hadden dat we het echt hadden gedaan, dat we erin waren geslaagd iets speciaals voor iemand anders te creëren.
Luxe Digital: hoe transformeert digitaal de premium horloge-industrie?
Lorenzo en Lauren Ortega: Het egaliseert het speelveld voor nieuwe merken. We hoeven ons geen zorgen te maken over het "in contact komen" met geautoriseerde dealers of het hebben van gevestigde connecties in de branche. In plaats daarvan, we kunnen direct naar de markt gaan. We kunnen ook meer betrokken zijn bij klanten zonder dat een ondernemingsraad terugdringt op wat we echt willen doen.
Luxe Digital: welke trends zullen volgens jou de meeste impact hebben op de premium horloge-industrie in de komende 5 jaar?
Lorenzo en Lauren Ortega: We zouden echt willen dat we konden zeggen, maar zoals het afgelopen jaar of twee ons heeft laten zien, alles en nog wat kan heel snel veranderen!
De jaren 80/90 lijken op dit moment een moment te hebben. Maar het lijkt alsof de enige constante nog steeds is nostalgie. De enige veranderende variabele is naar welk tijdperk we nostalgisch zijn.
Luxe Digital: wat reserveert de toekomst voor Lorier Watches?
Lorenzo en Lauren Ortega: We blijven gewoon doen waar we mee bezig zijn. Er is zo'n rijk archief van horloge-draaggeschiedenis om uit te putten en van te genieten, en we hebben het gevoel dat we nog veel te doen hebben!
We hebben een aantal aankomende modellen die een beetje afwijken van wat we tot nu toe hebben gedaan. We gaan een beetje verder terug in de tijd, dus qua ontwerp zijn ze uitgebreider en in zekere zin ook klassieker.
Een paar woorden die veel zeggen
- Een boek dat je leven heeft beïnvloed: Een man en zijn horloge, door Matt Hranek.
- Luxe in één woord: goed ontworpen
- De toekomst van digitaal in één woord: genormaliseerd
- Als je maar één kleur zou kiezen: Bosgroen