Toen hij op het zonovergoten Spaanse eiland Mallorca woonde, ontdekte de in België geboren ondernemer Kevin Deisser voor het eerst de winstgevendheid van afgelegen luxe onroerend goed. Deisser werkte in 2012 als onderdeel van een internationaal verkoopteam voor een grote hotelexploitant en leerde de kneepjes van het vak om een solo-avontuur voor te bereiden.
In 2016 verruilde hij zijn pakken en stropdassen voor korte broeken en teenslippers, werd zijn eigen baas en stichtte vastgoedontwikkelingsbedrijf Invest Islands op het afgelegen Indonesische eilandje Lombok. Zijn eerdere ervaring leerde hem het belang van het ontwikkelen van een sterk lokaal netwerk, dus leerde Deisser Indonesisch Bahasa en verbond hij zich met lokale gemeenschappen.
Vijf jaar later gaat Invest Islands goed en blijft Deisser zijn lokale kennis en persoonlijke relaties gebruiken om klanten te helpen toegang te krijgen tot een anders gesloten winkel. Hij en zijn team van 65 fulltime medewerkers identificeren en onderhandelen over de aankoop van eersteklas percelen aan het strand, alvorens te assisteren bij het ontwerp, de planning, de bouw en het algemeen beheer van op maat gemaakte droomprojecten.
Het enige dat belangrijker is dan zijn klanten, zegt hij, is trouw blijven aan zichzelf. Dat betekent dat hij de natuurlijke omgeving van zijn geadopteerde land moet respecteren, en er bij investeerders op moet aandringen dat, hoe luxueus het project ook is, het duurzaam en ecologisch moet zijn, maar ook moet worden ontworpen op een manier die compatibel is met de omliggende landschappen. Ontwikkelingsprojecten omvatten stille golfbuggy's op zonne-energie en meubels van inheemse bamboe, rechtstreeks van de meesters van Lombok.
Het is een concept waardoor Invest Islands snel internationale erkenning heeft gekregen als een van de toonaangevende duurzame ontwikkelingsbedrijven in Azië. Met kantoren in Indonesië, Hong Kong en Australië hebben Deisser en zijn zakenpartner Jack Brown samenwerkingsovereenkomsten getekend met lokale overheidsinstanties, managementcontracten met wereldwijde horecaconcessies en deals met rijke particuliere investeerders om onroerend goed te bouwen ter waarde van enkele miljarden roepia's.
We spreken met Kevin Deisser om meer te weten te komen over luxe leven in een van 's werelds mooiste tropische paradijzen. En waarom sommige afgelegen Indonesische eilanden ook kunnen bewijzen zeer winstgevend voor slimme beleggers.
De perfecte edelsteen vinden met Invest Islands
Luxe Digital: Hallo Kevin, bedankt dat je de tijd hebt genomen om met ons te praten. Laten we beginnen met uw bedrijf. Hoe zou je Invest Islands omschrijven?
Kevin Deisser: Bedankt. Allereerst zijn we een vastgoed- en ontwikkelingsbedrijf met volledige vergunning, gevestigd in Lombok, Indonesië. Bekend als het land van 17.000 eilanden, kun je je waarschijnlijk voorstellen hoeveel prachtig land aan het strand hier is. Voor buitenlanders kan het echter een zeer moeilijke markt zijn om te betreden vanwege de verschillende regelgeving, bureaucratie, taalbarrières, enz. Dat is waar Invest Islands om de hoek komt kijken.
Luxe Digital: Waarin onderscheidt u zich van de vastgoedbeleggingen bij grote en andere eilandmakelaars in het bijzonder?
Kevin Deisser: Twee dingen apart gezet. Ten eerste kunnen we met kantoren in Hong Kong onze klanten toegang bieden tot de bloeiende vastgoedmarkt van Indonesië met de extra veiligheid van de Hongkongse regelgeving en naleving.
En ten tweede hebben we, in tegenstelling tot de meeste bedrijven die grond en onroerend goed aanbieden in Indonesië, een veel grotere, diversere portefeuille en kunnen we dus voor iedereen zorgen: van de individuele belegger die zijn droomhuis wil bouwen tot de ondernemer die zijn eigen hospitality project en alles daartussenin.
Luxe Digital: wie zijn uw typische klanten? Waar zoeken ze naar als ze contact met je opnemen?
Kevin Deisser: De overgrote meerderheid van onze klanten zijn vermogende particulieren die in Azië, Australië of het Midden-Oosten wonen en hun vastgoedportefeuille willen diversifiëren of gewoon willen genieten van een lifestyle-investering. Ze vinden ons over het algemeen via mond-tot-mondreclame - iedereen praat graag over hun succesvolle investeringen, toch?
Over het algemeen kiezen de meeste beleggers voor Invest Islands vanwege onze expertise en ervaring in het onderhandelen over de wettigheid van beleggen in een opkomende markt waar due diligence van het grootste belang is. De laatste tijd zien we ook een toename van klanten die op afstand kunnen werken en die gewoon op zoek zijn naar een schone lei waarop ze hun droomhuis kunnen ontwerpen en bouwen.
Toch richten we ons niet alleen op de überrijken. Een van de aantrekkelijkste aspecten van investeren in een plaats als Lombok is dat de grond extreem ondergewaardeerd is. Bali is bijvoorbeeld maar een half uur rijden, maar de kosten van vergelijkbare grond zijn daar 10 keer duurder. Het idee dat een millenniumpaar een stuk land zou kunnen bezitten met uitzicht op de oceaan van een miljoen dollar op een tropisch eiland voor een fractie van de prijs die ze elders in de wereld zouden betalen, is voor velen een aantrekkelijk voorstel. Voeg daarbij de realiteit van leven zonder de stress van verkeer en woon-werkverkeer, hoogbouw en claustrofobische appartementen, smog, enz., en waarom zou je niet geïnteresseerd zijn?
Luxe Digital: Heeft u een interessant verhaal te vertellen over een bepaalde klant of een beroemdheid die contact met u heeft opgenomen?
Kevin Deisser: Hoe graag ik iedereen ook zou willen vertellen, we moeten de privacy van onze klanten respecteren. Wat ik wel kan zeggen is dat we onlangs een samenwerking hebben getekend met de organisatoren van de Indonesische Grand Prix waarbij al onze resorts en villa's in Lombok de komende 10 jaar de MotoGP-rijders, raceteams en sponsors zullen ontvangen tijdens raceweken. Als je die weken naar beneden gaat voor het ontbijt, is het alsof je door een motorsportpaddock loopt met beroemde mensen.
Luxe Digital: welke oplossingen biedt Invest Islands om haar klanten te beschermen bij het kopen van land in Indonesië?
Kevin Deisser: Zonder te verzanden in complexiteit, bieden we al onze investeerders toegang tot wat bekend staat als een "PMA", wat de veiligste manier is voor buitenlanders om te investeren in land in Indonesië. In wezen stelt het niet-burgers in staat om te investeren zonder afhankelijk te zijn van het problematische lokale nominatieproces dat gebruikelijk is in de rest van Zuidoost-Azië.
We voeren ook het meest zorgvuldige due diligence-proces uit dat u zich kunt voorstellen. Voordat we de activa zelf kopen van de lokale eigenaren, analyseren we alles en nog wat om ervoor te zorgen dat er in een later stadium geen problemen voor ons of onze klanten ontstaan. En door alleen met de beste samen te werken, kunnen onze klanten er zeker van zijn dat hun verwachtingen zullen worden overtroffen.
Onze aannemer is bijvoorbeeld de in Bali gevestigde bouwspecialist Tunas Jaya Sanur, die meer dan 40 jaar internationale ervaring heeft in het werken met onder meer Bulgari, Grand Hyatt en Accor.
Luxe Digital: Duurzaamheid is een belangrijk onderdeel van de missie van Invest Islands. Kun je me meer vertellen over de verschillende inspanningen die je team ondersteunt om lokale projecten te helpen?
Kevin Deisser: We hebben een klein team van fulltime medewerkers dat bijna volledig bestaat uit lokale Indonesiërs en ze richten zich op drie belangrijke sectoren: onderwijs, milieu en empowerment. We hebben scholen voor kansarme kinderen en gemeenschapstuinen opgericht om de lokale bevolking te voorzien van biologische groenten en fruit; we bieden regelmatig werk aan tientallen lokale kansarme vrouwen via onze recyclingprojecten, hebben de eerste TrashBoom op het eiland Lombok geïnstalleerd en helpen regelmatig kinderen in nood. Het zou natuurlijk nalatig zijn als ik uw lezers niet zou aansporen om het werk zelf te bekijken op www.investislandsfoundation.org. Op een eiland maakt elke donatie echt een verschil.
Luxe Digital: hoe transformeert digitaal uw branche?
Kevin Deisser: We zijn een vrij jong bedrijf, zowel in termen van onze geschiedenis als ook letterlijk in termen van ons personeel, dus we zien onszelf graag als een van de nieuwste technologische trends die de manier waarop mensen zaken doen veranderen.
Tijdens de pandemie, wanneer het onmogelijk is om te bezoeken, bieden we potentiële klanten bijvoorbeeld drone-rondleidingen door hun potentiële land en toegang tot 360-gradencamera's. We bevinden ons ook in de laatste ontwikkelingsfase van onze "Client Hub", een smartphone-app die fungeert als een soort portfolio op zak, maar die ook exclusieve toegang biedt tot VIP-evenementen en kortingen bij lokale luxewinkels.
Luxe Digital: welke trends zullen volgens u de komende vijf jaar de meeste impact hebben op de vastgoedbeleggingssector?
Kevin Deisser: Ik geloof dat blockchain de vastgoedsector absoluut zal revolutioneren en een mate van transparantie zal brengen die een snelle expansie mogelijk zal maken en bredere toegang tot onroerend goed in opkomende markten mogelijk zal maken. Dat zal met name relevant zijn gezien de enorme toename van werken op afstand als gevolg van de pandemie.
Op Bali wordt nu bijvoorbeeld gesproken over een nieuw vijfjarig verblijfsvisum voor digitale nomaden. Maar wat we ook hebben gezien, is dat - net als Invest Islands - de jongere generaties meer planeetbewust zijn. Ze willen niet in een energieverslindende hoogbouw wonen. Ze willen natuurlijke structuren die gebruik maken van hernieuwbare energie. Het is slechts een van de redenen waarom we onlangs de ontwikkeling van ons eerste ecodorp, Mandala, hebben aangekondigd.
Luxe Digital: wat reserveert de toekomst voor Invest Islands?
Kevin Deisser: Ondanks de pandemie en de daarmee samenhangende onzekerheid hebben we een aanhoudende groei doorgemaakt. Rond de jaarwisseling hebben we nieuwe kantoren geopend in Australië en we zijn nu op zoek naar verdere uitbreiding op een aantal nieuwe locaties, waaronder Dubai en Singapore. Ons personeelsbestand is in de afgelopen 18 maanden met 35% gegroeid en ons Torok Hill Resort, gelegen aan de zuidkust van Lombok en bekroond met verschillende internationale onderscheidingen, wekt meer belangstelling bij investeerders dan ooit tevoren. Dus de zaken zien er positief uit.
We hebben ambitieuze plannen en zijn van plan ons te vestigen als een van 's werelds toonaangevende luxe-ontwikkelaars met een focus op duurzaamheid. Nu de Indonesische overheid fors investeert in toerisme, breken er spannende tijden aan. En we verwachten natuurlijk dat dit zich vertaalt in een groot winstpotentieel voor onze klanten.
Een paar woorden die veel zeggen
- Een boek dat je leven heeft beïnvloed: De reis van de held door Joseph Campbell
- Luxe in één woord: Vakmanschap
- De toekomst van digitaal in één woord: Blockchain (natuurlijk!)
- Als je maar één kleur zou kiezen: Turkoois, zoals de wateren rond Indonesië